Saison 1 à 3
Au cours de la première saison, elle ne se rend absolument pas compte qu'il y a quelque chose d'étrange à Sunnydale, ni des activités de sa fille. Elle se remet de son divorce et désapprouve la plupart des choix de Buffy. Elle ne peut donc pas encore être considérée comme membre du Scooby Gang.
Au cours de la deuxième saison, son personnage évolue, on voit davantage sa vie personnelle (Le fiancé), elle apprend la vérité sur Buffy... et Angel dans La Boule de Thesulah et Acathla(1), et tente de s'y adapter.
Elle cherche avant tout à protéger Buffy et à la pousser vers un avenir personnel ambitieux. Elle se rapproche de Giles au début de la saison 3 après lui en avoir beaucoup voulu de son influence. Mais ce rapprochement aura peu de suites. (voir: Effet chocolat et Voix intérieures). Joyce a aussi accumulé beaucoup de rancune envers Buffy du fait de ses activités anti-démoniaques. Dans l'épisode Intolérance, elle fonde Mothers Opposed to The Occult, et entreprend de laisser bruler sur un bûcher sa fille, sa meilleure amie Willow parce qu'elle est sorcière, ainsi qu'Amy. Heureusement que ce n'est qu'un mauvais sort qui fait ressortir ce genre de pulsions! Elle lui dit pourtant quelque chose de très vrai: qu'elle ne pourra jamais faire disparaître tous les vampires même en y consacrant toute sa vie.
Saison 4
Joyce accepte bien à présent les activités de tueuse de sa fille, mais se fait beaucoup de souci pour la benjamine, Dawn. Donc elle compte énormément sur Buffy pour jouer les secondes mamans. Dans Quand Spike s'en mêle, au petit déjeuner, Joyce prend un étrange malaise en criant à Dawn "qui êtes-vous?". A l'hôpital, le jeune médecin, Ben, ne trouve rien, mais Buffy est inquiète. Son état ne fait ensuite qu'empirer, et suite à un rituel magique, Buffy est bientôt convaincue que ce n'est pas une maladie mais un envoûtement qui affaibit sa mère, au moment où une créature très puissante, Gloria, est arrivée à Sunnydale pour retrouver sa clef (Soeurs ennemies). Joyce s'apprête à aller passer un scanner du cerveau dans La faille.
Dans Météorite, elle a une crise de démence, ne reconnapit plus Dawn une fois de plus, manque d'être étouffée par le Quiéteur qui assassine les fous, et doit subir l'ablation de sa tumeur au cerveau, ouf! Dans Par amour, son opération s'est bien passée et elle peut rentrer chez elle, on la voit essayer des perruques dans Triangle aussi. Dans La clef, elle tente désespérément d'expliquer à Dawn qu'elle l'aime comme si elle était sa fille.
Joyce meurt d'une rupture d'anévrisme en toute fin de l'épisode Chagrin d'amour, les deux épisodes suivants sont consacrés au récit de son décès et de ses funérailles.
Va-t-on revoir Joyce dans quelques apparitions?? Eh bien oui, d'abord parce que Dawn tente de la réssuciter dans Pour Toujours, mais renonce au dernier moment.
On retrouve Joyce dans un fantasme de Buffy qui s'imagine qu'elle a cinq ans, au moment de la (fausse) venue au monde de Dawn, en compagnie de son époux Hank dans Sans Espoir.
De même, en saison 6 dans A la dérive, Joyce apparait vivante, et toujours mariée à Hank dans le monde alternatif de l'hôpital psychiatrique où est internée Buffy, et elle la supplie d'oublier son rêve de Sunnydale qui n'existe pas...
Le fantôme de Joyce réapparait plusieurs fois dans la septième saison, dans Connivences, où elle prévient Dawn d'un danger, puis dans L'aube du dernier jour, où elle tente de raisonner Buffy en termes sybillins.
